Lo apodaron de mil maneras.
Los que no le quieren juegan mucho con su nombre, deletreándolo: Va-lentino. Y los resultados que no llegaron durante algún tiempo, podrían incluso dar la razón a los que pensaban que estaba al final de su carrera.
Otros, casi hacen un anagrama de él, llamándole Lamentino, cuando cuenta los adelantamientos sufridos sin respeto por los que no juegan del todo correctamente.
Para nosotros es simplemente Vale, probablemente uno de los mejores pilotos de motos de la historia.
Es difícil hacer comparaciones, aunque aquí en Italia siempre tendemos a hacer comparaciones con el pasado.
¿Mejor Giacomo Agostini o Valentino? Que el primero era grande es innegable.
Una vez incluso tuve la osadía de hacerle una pregunta a Agostini por el micrófono durante una de sus apariciones en la Mille Miglia. Me contestó con una mirada de desaprobación, apartándome: «¡No se hacen esas preguntas!
Pero se lo pregunté, y no haber recibido respuesta me deja con la duda.
Ciertamente, Valentino ha actuado como divisor de aguas entre ese mundo de pilotos serios y concentrados, llevando a la pista el show, el espectáculo y la cara de un tipo corriente que, incluso delante de los micrófonos, suelta alguna que otra palabrota.
Bastante fácil -aunque los maliciosos digan que es demasiado-, a nuestro campeón sólo le falta la guinda de su décimo título de Campeón del Mundo de Pilotos.
Se ha parado en nueve desde 2013, una eternidad. Uno siempre espera que éste pueda ser un buen año y todavía lamentamos el título que le «robaron" hace dos años cuando los españoles le hicieron la «manita"… bueno, agua pasada ya no muele, pero esa oportunidad perdida pesa ciertamente en su carrera.
Queda una estadística: es el único piloto de la historia del Campeonato del Mundo que ha ganado en cuatro categorías diferentes: 125, 250, 500 y MotoGp. Puede que no sea el más grande, pero…
Ferrarista empedernido, Valentino ha sopesado en varias ocasiones la idea de dejar las dos ruedas por los cuatro descapotables de la F1.
También ha probado varias veces el coche rojo de Maranello, que le ha dejado atónito, pero su carrera sobre la moto aún está lejos de terminar.
Al menos esa es nuestra esperanza. Sin él, MotoMondiale sería otra cosa. Feliz cumpleaños Valentino Rossi, Vr46, Vale, o como demonios quieras llamarle. Hoy cumple 39 años, pero parece que tenga 20.
Por cierto, gracias por las emociones que nos has dado en estos más de 20 años de carrera.
Alessandro Zelioli
